自上世纪80年代以来，随着基因学研究的深入，癌基因与抑癌基因逐渐被人类所认识。目前的研究已经证实，肿瘤的发生是癌基因激活和（或）抑癌基因失活的最终结果。如果把癌症比做果实的话，基因就好比种子，是癌症发生发展的必要条件。而基因主要与遗传相关，因此每个人都应该关心自己的家族病史，因为其中提示了许多慢性病的易感性。
但是癌基因并不能全部解释肿瘤的发生和发展，得癌症也不是癌基因携带者的必然结局。肿瘤细胞的生存与其周围的环境有关，也就是说身体内环境是影响癌症发生发展的另一个重要因素。身体内环境就好比土壤，一片正常的土壤（体质）适合正常作物（细胞）的生存，就不适合坏作物（癌细胞）生存，反之亦然。种子（癌基因）要能生根发芽，势必需要相应的土壤。
美国著名影星安吉丽娜朱莉在确定自己携带乳腺癌基因之后，选择了预防性的切除乳腺，引起了轩然大波。从她的例子我们引发了对癌症预防的思考：检测出乳腺癌基因后切除乳腺固然是一种预防乳腺癌的方法，但是代价很大，而且并不能改变患其他类型肿瘤的风险。更何况，大部分的器官即使筛查出相关的癌基因携带，也不可能直接摘除。以目前的人类科技水平发展而言，单从种子（基因）的角度入手防癌，作用范围很有限。
现代医学在微观层面对肿瘤细胞生长的微环境研究有所深入，但对人整体内环境缺乏宏观认识，更没有可以诊断和改变易患癌体质的方法。幸好我们还有中医。中医对肿瘤体质的认识已经较为成熟了，并且有着有效的诊断和治疗方法。所谓的易患癌体质，就是痰湿瘀血体质，这种体质是适合肿瘤细胞生长的土壤，如果再遇上癌基因，那么得癌症的概率就很大了。
因此我们主张大家从癌症的种子与土壤两个角度来预防癌症，首先了解自己的家族病史，若有条件甚至可做个癌基因检测，看看是否具有某类癌症的易感性，从而在西医体检过程中更有针对性。对于有家族史或基因携带的人，定期的检查十分必要，除了西医体检以外，应定期找中医进行体质诊断及体质调整，把患癌的可能性降到最低。